Rok 1900: Jak brzdí vlak? Originální test, kterým císař otestoval kvalitu nových vlakových brzd

Americké nádraží.
Historický obrázek kolorovaný serverem Bejvávalo.cz, původní autor neznámý.

Vynálezcova zkouška ohněm.

Jistý mladý inženýr vyžádal si kdysi dovolení k audienci u brasilského císaře Don Pedra, jemuž sdělil, že vynalezl přístroj, jímž lze lokomotivu v nejrychlejší jízdě rázem zastaviti.

Císař svolil, aby s lokomotivou a s jeho salonním vozem byla učiněna zkouška, při čemž si vymínil, že sám dá při jízdě náhle znamení k zastavení. V určitý den císař vstoupil do svého salonního vozu, kdežto inženýr zaujal místo na lokomotivě, a jízda počala.

Z počátku šla volným tempem, brzy však rychlosti přibývalo až lokomotiva uháněla s větrem o závod. Ujíždělo se už hodnou dobu s touto báječnou rychlostí, císař však stále nedával znamení k náhlému zastavení, tak že inženýr už myslil, že vznešený jeho pasažér snad zdřiml.

Dojeli právě k zatáčce, když tu inženýr v největším záhybu náhle zpozoroval téměř málo kroků před sebou na kolejích ohromný balvan. Zachovav v leknutí přece duchapřítomnost, inženýr střelhbitě chopil se táhla brzdy a mocným trhnutím je převrátil, tak že supající obr zastavil se sotva metr daleko od hrozící katastrofy.

Tu vystrčil Don Pedro hlavu z okna a tázal se inženýra po příčině náhlého zastavení. Tento pod dojmem náhlého ohromení ukázal mlčky na překážku. Císař se usmál a pravil: »Dobře jste obstál při zkoušce. Ale teď jen skálu odhoďte s kolejí«.

Inženýr pustil tedy zvolna páru a vjel opatrně do skály, která k jeho velikému překvapení se rozpadla v hromadu prachu. Císař nechal totiž zhotovit umělou skálu z obyčejného škrobu, tu pak v noci před zkouškou dal podložiti na nejnebezpečnější místo na trati.

Za svůj vynález i za svoji duchapřítomnost byl pak inženýr náležitě odměněn.