Strašidelný a zábavný dračí vlak

Mořský had Ofion v Aklimatační zahradě v Paříži.
Zdroj: archiv Bejvávalo.cz, původní autor neznámý.

Mořský had v Pařížské zahradě aklimatační

jest dopravní atrakcí pro malé i velké děti. Vybájené nestvůry, o nichž plavci všech věkův občas podávali nejdobrodružnější popisy, zmizely sice z přírodopisu před přesnými výzkumy moderními; avšak naproti tomu objevila se hrozná obluda v Aklimatační zahradě pařížské a poskytuje návštěvníkům překvapující podívané, když vidíme, jak se k nám z dáli přes louku rychle plazí obrovský netvor, 2 m široký a přes 30 m dlouhý, ohnivých očí, opatřený na hlavě několika pitvornými rohy a po celé délce hřbetu řadou velikých ostnův.

Nejpodivnější však jest, že tento mořský had jest ochočen tak dalece, že je možno zcela klidně se posaditi na lavičky, upevněné na jeho bocích, ano i vylézti mu na hlavu, tahati jej za uši, atd. Dá si líbiti vše s klidem pravého filosofa, jsa v tom ohledu podoben velkému psu bernardinskému, s nímž laškují děti.

Jen jedno nesnese: Zacloníte-li mu oči, jest míra jeho trpělivosti vyčerpána, a poněvadž se za ten čas, co jej mají v Paříži, naučil francouzsky, napomene vás zdvořile zcela lidským hlasem, poněkud dutě znějícím. Kdyby to však nepomohlo, zastaví se, jedna tvář se mu otevře, a z hlavy vyleze muž, který vás z jízdy vyloučí.

Mořský had Ofion v Aklimatační zahradě v Paříži.
Zdroj: archiv Bejvávalo.cz, původní autor neznámý.

Jak vidíte, nerozumí nemístným žertům, poněvadž je to však pod jeho důstojností, aby se sám vyřizováním podobných malicherností zabýval, vozí s sebou zřízence, který tráví svůj čas v jeho útrobách, jako se kdysi Jonáš usídlil ve velrybě. Nebude snad nezajímavo, sdělíme-li se svými čtenáři něco bližšího o původu a způsobu života tohoto podivuhodného tvora, který se jmenuje Ofion.

Mechanické zařízení mořského hada v podélném řezu.
Zdroj: archiv Bejvávalo.cz, původní autor neznámý.

Jeho zárodek objevil roku 1899 Valter Stenning ve svém mozku; vývoj pak pokračoval velmi rychle v účelně zařízených dílnách známé Pařížské strojírny, kde Ofion vůčihledě rostl a mohutněl. Všecko mu Šlo k duhu; železo, dřevo, papír, ano i celý elektrický motor s akkumulátory strávil. Motor uvázl mu v hrtanu, kdežto akkumulátory se uložily v celém těle stejnoměrně; následkem toho mu nevadí nikterak nedostatek noh v pohybu, neboť jeho vychovatelé, vědouce, že pohyb na zdravém vzduchu jest nevyhnutelnou podmínkou jeho existence, neváhali uložiti jeho mohutné tělo na dvě řady malých koleček, která jsou elektrickým motorem poháněna.

Jeho vynálezce Stenning, obávaje se, aby tento vzácný tvor neupadl v zapomenutí a nebyl vyhlašován za pouhý výplod předrážděné fantasie, jako se to všeobecně o mořských hadech tvrdí, dal si jej pro věčnou paměť patentovati. Pan Porte pak, Šlechetný dobrodinec, takto řiditel aklimatační zahrady Pařížské, dopřál pak ubohému zvířeti doživotní útulek s celým zaopatřením v zahradě, jeho péči svěřené; zadarmo to však ani mořský had nemá, neboť jízda na něm je dovolena jen za hotové zaplacení předem.